El hexafluoruro de azufre (SF6), presente en las cámaras de extinción de los interruptores de potencia, se deteriora con el paso del tiempo a causa del trabajo que desempeña al aislar arcos eléctricos de gran intensidad, producidos durante las maniobras de conexión y desconexión de un circuito con carga o en presencia de corrientes de falla. Este gas en estado de deterioro, puede estar combinado con subproductos resultantes de la descomposición, como lo es el dióxido de azufre (SO2), el cual puede ocasionar corrosión dentro de la cámara interna del interruptor y la presencia de partículas de agua, que disminuyen su capacidad de extinción de arco.
Dentro de un plan de mantenimiento a equipos con sistema de aislamiento en SF6 se debe optar por realizar un análisis de calidad del gas, para la identificación temprana de altas concentraciones de productos de descomposición y humedad; esta práctica ayudará a disminuir la probabilidad de ocurrencia de falla del equipo, aumentando la confiablidad de los sistemas de potencia y contribuyendo en la reducción de costos, evitando, en mayor medida, los mantenimientos correctivos.
Para el desarrollo de esta prueba se requiere de equipos de medición de alta precisión y estabilidad, que proporcione información confiable de las variables que determinan la condición de calidad del gas SF6 como lo son:
- Porcentaje de pureza del gas.
- Contenido de humedad.
- Contenido de productos de descomposición.
A partir de los datos obtenidos, se realiza una comparación con los límites establecidos por normas como la IEC 60480 o documentos técnicos como el CIGRE 234. Con base en estos límites, se establece el diagnóstico y origen de la causa de los diferentes contaminantes presentes en el gas, como lo son descargas parciales o liberación de partículas de superficies y polímeros, esto determina la vida útil del gas y cuando se hace necesario un tratamiento para garantizar la confiabilidad de los sistemas de interrupción.
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Ing. Carlos Velandia Barajas
Ingeniero de Proyectos en Campo
Ing. Julio César Duque Arévalo
Líder de Subestaciones
Transequipos S.A.
