Es un dispositivo diseñado para asegurar la entrada de aire atmosférico libre de humedad dentro del tanque de los transformadores.
- Los transformadores “respiran” a través de expansión y contracción del aceite causados por cambios de temperatura.
- La humedad de la atmósfera puede ingresar al aceite del transformador a medida que el transformador inhala air en su funcionamiento normal.
- Con el tiempo la acumulación de agua en el transformador podría afectar negativamente la vida general del activo.
- Esta humedad puede degradar las propiedades de aislamiento del papel y el aceite del transformador, lo que puede limitar la vida útil del equipo transcurrido el tiempo.
Respiradores tradicionales
- Los respiradores tradicionales contienen un material absorbente llamado silica gel, que cambia de color cuando se satura de agua. El respirador permite mantener la calidad del aceite y prolongar la vida útil del transformador.
- La silica gel cambia de color a medida que se satura de agua.
- La silica gel generalmente se elimina una vez que el color cambia, debido a que ya se encuentra saturado.
Respiradores inteligentes
Los respiradores inteligentes utilizan silica gel similar a los respiradores tradicionales, donde estos se regeneran automáticamente mediante calentadores internos, lo que reduce los costos de mantenimiento y prolonga la vida útil del transformador. Los respiradores inteligentes además tienen capacidades de alarma y comunicación para monitorear el estado del respirador y el transformador.
- Estos utilizan sensores de humedad para determinar cuando la silica gel se encuentra saturada iniciando el proceso de regeneración y así eliminar el agua.
- Algunas referencias ofrecen registro de datos permitiendo analizar tendencia a largo plazo de las lecturas de humedad y los ciclos de regeneración.
- Una de sus mejores características consiste en regenerar la silica gel una y otra vez en lugar de eliminarla.
Funcionamiento
- Un calentador dentro del respirador activa y seca el agua sobre la silica gel. La humedad se condensa en el interior y se drena en el fondo del dispositivo por la gravedad.
- El calentador también se puede activar cuando se cumple un intervalo de tiempo programado por el usuario.
Componentes
Los componentes de un respirador inteligente en transformadores pueden variar según el modelo y el fabricante, pero en general incluyen los siguientes elementos:
- Un desecante de silica gel que absorbe la humedad del aire y cambia de color cuando está saturado
- Un calentador interno que regenera el desecante mediante un ciclo de calentamiento y enfriamiento.
- Un sensor de humedad relativa que mide la humedad del aire y del desecante.
- Un controlador electrónico que gestiona el funcionamiento del respirador y envía señales de alarma o comunicación.
- Una carcasa de acero inoxidable que protege los componentes internos del respirador.
- Unos tubos de vidrio que permiten la entrada y salida del aire y la visualización del desecante de silica gel.
Tamaño de los respiradores inteligentes
- La elección del tamaño del respirador depende del volumen de aceite del transformador (galones/ litros).
- Según algunas referencias se especifican así:
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Ing. Juan Camilo Molina
Ejecutivo Comercial de Soluciones
Transequipos S.A.
